春秋时期处在一个由奴隶社会向封建社会过渡是一个社会转型时期，神权政治日趋没落，人的作用日见突出，人们的观念里鬼神观也发生了重大变化。谈到夏商周的鬼神观《礼记.表记》中有这样一短段话:“子曰:‘夏道尊命，事鬼敬神而远之，近人而忠焉。先禄而后威，先赏而后罚，亲而不尊。……殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼，先罚而后赏，尊而不亲。。…，.周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近人而忠焉。其赏罚用爵列，亲而不尊。”由此可见“事鬼敬神”是春秋前人们对鬼神的崇拜，但在春秋时期人们的观念里，人的地位得到了提高，《左传》里有许多关于民本的思想。如《左传.桓公六年》:“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力赞神”。《左传.庄公三十二年》:“吾闻之，国将兴，听焚民;将亡，听赞神。神，聪明正直而壹者也，依人而行”。在人们的观念里，神与人的位置发生了很大的变化，并开始注意“人”的价值了。《左传.嘻公十九年》:“民，神之主也”。《左传·襄公十四年》晋侯师旷说过这样一段话:“或者其君实甚。良君将赏善而刑淫，养民如子，盖之如天，容之如地。民奉其君，爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆。其可出乎?夫君，神之主而民之望也。若困民之主，匾神乏祀，百姓绝望，社樱无主，将安用之?弗去何为?天生民而立之君，使司牧之，勿使失性”。把民放在了一个十分重要的位置，在桓公三年和信公十九年，都提出了民为神之主的观念，具有十分强烈的重民轻神，重人轻鬼思想倾向。与此想联系的便是对丧葬礼中人殉现象的反对。