在宗教治理的模式下,宗教事务是社会公共事务的一部分,但由于宗教的特殊复杂性,宗教事务也不完全等同于一般的社会事务,这就要求政府管理者乃至全社会首先要对宗教有正确的认识。但长期以来,我们对宗教的认识存在或“左”或“右”的误区。
1、“左”的认知误区
很多人至今仍把宗教当成是一个高度“敏感”的、具有浓厚政治色彩的问题。这是由我国的特殊国情所决定的。我们知道,宗教是以有神论为基础的,这在本质上与建立在无神论基础上的马克思主义相悖的。正是由于这种意识形态上的分歧,再加上解放之前我国宗教长期受制于国外势力的操控,宗教成为一个谈之色变的话题。所以建国之后长时期内,我国的宗教管理工作是服务于政治的,宗教管理功能带有很强的政治性。时至今日,许多人一提宗教仍旧紧张害怕,在认识上、观念上没有走出把宗教定性为社会消极因素的误区。宗教问题被严重地泛政治化,宗教管理工作都或多或少带有一定的政治色彩。造成的后果就是,至今仍有不少地方尤其是基层干部和非宗教部门的其他政府部门管理者,视宗教为洪水猛兽和精神鸦片,不愿管、不会管、不敢管,存在畏难情绪,怕解决不好问题反而激发矛盾,弄不好还会被问责受处分,对涉及宗教的问题抱有睁一只眼闭一只眼的得过且过思想。有的甚至视信教群众为异己,用行政力量过多地干涉宗教的正常发展,涉及宗教的事务就不敢报道,一旦有问题出现,往往就是本着“大事化小、小事化了”的思想,而不能真正及时地解决问题,小问题反而容易造成大矛盾。这也是为什么造成我国农村宗教乱象屡禁不止的原因之一。宗教既然在我国社会将长期存在,我们就要正视它、引导它,促使我国宗教界和信教群众朝着社会主义社会相适应的总方向前进。随着改革开放的不断深入,如今虽然越来越多的宗教人士和专家学者呼吁对宗教“脱敏”,但总的来说,这种观念上的改变还需要一个过程。
2、“右”的认知误区
与之相反的是,如今越来越多的人不能充分认识到宗教的特殊复杂性。宗教在中国共产党的领导下,经过社会主义改造与“中国化”的长期努力,宗教不断与社会主义相适应,阶级斗争与政治斗争不再是社会的主要矛盾,很多人也逐渐放松了对宗教的警惕。纵观古今中外,宗教都与政治息息相关,宗教一旦被政治集团或别有用心的人操纵,轻则影响社会和谐稳定,重则关乎国家生死存亡。南通是较早对外开放的沿海城市,随着海外交流的深入,尤其是出国劳务人员的增加,南通面临的境外宗教渗透的压力越来越大,需要引起足够的重视。有些地方政府为了地方发展,至今仍存在“宗教搭台、经济唱戏”思想。不少党员干部过度迷信宗教,认为宗教对当今中国社会不仅无害,反而有益,对宗教的无序发展视若无睹、放任自流,同时也助长了全社会的“宗教热”。宗教事务管理是社会公共事务管理的一个领域,但由于宗教的特殊复杂性,宗教事务管理显然不能完全等同于一般的社会公共事务管理。前国家宗教局局长叶小文指出:“对宗教事务的管理,是一个涉及贯彻政策和依法行政,涉及社会管理和公共服务,涉及群众工作、统战工作和意识形态工作,涉及正确处理人民内部矛盾和有效开展对敌斗争,维护国家统一和安全,维护民族团结、宗教和睦、社会和谐的系统工程。”总的来说,这种认识偏差导致政府管理者不能对宗教内部、宗教与社会、宗教与国家之间的关系与问题做出科学的定位。