徽州“凭山为宇，地狭人稠，连栋危垣，街街漱溢，石田晓确，平时得岁，民食尚艰”}e}5s，若有天灾人祸则民生艰苦。所以徽州民众“最重神道、岳帝、祖师、地藏、五显土地莫不有会，愚夫愚妇最畏神明，每遇疾病，诚心祷祀”，这就为佛道信仰在徽州的发展奠定群众基础。不仅如此，在明清易代之际，徽州地区有许多明末遗民逃世入禅门，其中“黄山在明清易代时，逃世之士皆归焉，不止官球、渐江诸人，如沈梅生亦其一也，…雪藤亦逃世者矣，金文殊院后石壁上，有旧月自明’四大字，皆当时遗老所镌。这些逃禅之士不但是佛教信仰者的组成部分，也是佛教艺文的传播和发扬者。“款之画家见于志者，明郑重、杨明时、吴羽…从丁南羽画佛像兼工山水花鸟，族子吴于廷，能世其学，…清僧弘仁，新安画派导师”僧雪庄，名悟，字惺堂，又号通源，终身居黄山，画黄山者也”。这些富有才学的明末遗民投身佛门，在与士大夫进行文墨交流的同时也将佛教艺文带入世俗社会，在社会的士大夫阶层里为佛道信仰找到立足之地。

    徽州齐云山“皆石山，不能垦而田又少，每岁建会酷不可无道侣住山，于是里人朱经略、孙一凤与道友金道大、胡道清、胡晋龙翁然愿助田亩，以备洒扫，酷擅之需，由是乐助此”。当时“这些由“里人”或“邑人”建立的寺观较多，反映了明清时期徽州民间宗教信仰很兴盛”。在徽州地区的佛道信仰群体里，最活跃的部分要算妇女这一群体了。“款为程朱闻里，士大夫…卓然不惑于异端，佛入中国久潜移默化，几于无地无祥林，款多名山，昔又最富，故各处有寺观，谈佛法者惟妇女居多，间有茹素诵经者”。也有“信女陈氏等施资，装金罗汉十八尊”。更有随女尼远奔他乡烧香还愿者，所谓“观音大师著慈悲，诞日烧香远不辞，逐对岑山潜口去，相随女伴比丘尼”。女性能在理学发达的徽州地区投身佛道信仰，足见道教、佛教和儒教一起构成徽州贞节信仰的价值内涵，道教和佛教深化了儒教信仰的精神境界，对开阔徽州女性的心理生存空间具有十分重要的意义。由此可见，明清时期徽州佛道信仰现象较为普遍，信仰者包括农民、妇女和士绅等社会各个阶层，足见其民众基础之深厚。