范成大年少失孤，寄居禅寺十年，后出仕亦多次与名僧交游，与佛教关系密切，对佛经十分热爱，在他的作品中多次引用《维摩话经》中的内容，最直观的体现便是在其诗文中自比维摩，如:“生平人比似维摩，试比旭屏不舍过。”(《体中不佳偶书》)“壁下禅枯达磨，室中病著维摩。”(《题请息斋六言》)“别没工夫谈不二，文殊休更问毗耶。”(《寄题西湖并送净慈显老三绝》)“毗耶”便是维摩话所居住的城市，这里代指维摩话，“文殊问毗耶”是出现在《维摩话经·文殊师利问疾品》中的一则故事。范成大与他人的文章往来时也常以维摩相喻，如陆游曾寄语范成大说:“天魔久矣先成佛，多病维摩尚在家。”(《和范舍人书怀》)范成大为他人写的挽词也以维摩作喻:“丈室推居士，安居称老夫。回骸桑下饿，续命辙中枯。”(《致政孙从政挽词》)“丈室”是维摩话的居所，室虽只有一丈见方，但却十分广博，可以包容所有。此外，范成大散慕维摩话的生活方式，并且身体力行，如:“混俗休超俗，居家似出家。”(《次韵李子永见访二首》)这首诗的“超俗”“混俗”、“居家”“出家”都是对维摩话生活状态的描述，《维摩话经·方便品》记载了维摩话的“在家菩萨”形象“虽为白衣，奉持沙门清净律行;虽处居家，不著三界;示有妻子，常修梵行;现有眷属，常乐远离;虽服宝饰，而以相好严身;虽复饮食，而以禅悦为味……游诸四街，饶益众生。”

    除开这种对维摩话个人形象的喜爱，范成大对“芭蕉”、“天女散花”“香积佛国”、“宴坐”等一些《维摩话经》中的具体典故和意象也有着非同寻常的热爱，时常在自己的文章中使用。“天女散花”出现在《观众生品第七》，主要内容为文殊菩萨向维摩话居士讲“不二法门”时天女降临撒花，而“华至诸菩萨，即皆坠落，至大弟子，便著不坠”③，其后天女与舍利弗进行辩论，要求小乘众“断一切分别想”，揭示了众生如梦幻，无有众生相的佛法。杨瑰瑰在《《维摩话经》文献与文学研究》中研究了唐宋文学作品中和“天女散花”有关的内容，认为宋人作品中“天女散花”之“花”多以“梅花”、“雪花”、“牡丹”为主，除开这些，范成大诗歌中还有以“天女散花”来比喻“茉莉”、“水仙”、“海棠”的文章，如:“神农尝外尽灵药，天女散余多异花。”(《婆罗坪》)“散花忽到毗耶室，似欲横机试病夫。”(《次王正之提刑韵，谢袁起岩知府送茉莉二槛》)“水仙镌蜡梅，来作散花雨。”(《瓶花二首》)“冷落铜瓶一枝亚，今年天女亦酸寒。”(《案上梅花二首》)“老懒居家似出家，园林春色雨沾沙。海棠尚自无心看，天女何须更散花?”  (《寄题石湖海棠》)