诸佛之大愿，其根本均是要让人趣证菩提，摄受众生的方式不同，固有种种法门。阿弥陀佛以极乐净土之依报庄严摄受众生，药师佛之特点则在于以救济现世的贫苦，消除疾病，让众生身心健康，家资丰足来摄受众生，是要“变婆婆世界为人间净土”。这是药师法门的特点。从根本的原理来看，其与阿弥陀佛的净土法门并无二致，二者都是要安顿众生的身心，以此安顿的身心来修行佛法。所不同的是如何安顿身心。阿弥陀佛法门倾向于死后往生净土，远离婆婆世界。而药师佛这个法门，则更倾向于在婆婆世界安顿众生的身心。众生闻其名号可得救济，实际就是与众生结缘。这些众生未成佛前，轮回六道，药师佛均会以种种方便而救济之，直至其成佛。人在面对现实的困苦时，很难静心修道，或为生计而奔波劳碌，甚者为利益而作奸犯科，造诸恶业。药师佛的第七愿，针对贫苦无依者，让其众病得愈，众苦悉除，使其虽身在婆婆，却能免诸疾苦。虽无净土之依正庄严，仍可身心泰然，直至菩提。在药师的十二大愿中，第七大愿最能反映药师佛“资生”的一面，这也意味着药师信仰重在今生，而不仅仅是求来世。从这个意义上来说，药师法门更具有人世性，与现代社会生活的关系更为紧密，这也是它与阿弥陀佛净土法门在形式上的不同之处。
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由于第七大愿具有安康与慈悲两个层面的含义，所以，以此为基础的药师法门也具有这两方面的意义。就第一个方面而言，药师法门主张信众依一定的仪轨念诵药师经文，称诵药师佛名号，便可以与药师佛相感应，得到药师佛的加持，转变自身的困境。众病得愈，众苦得脱，安康自在。这种现世的利益较之于极乐净土更为实际、切近，故容易吸引众生，包括那些没有佛教信仰的人。因为身心的健康是每个人都要追求的，药师法门有这样的功能，自然会吸引更多的人。他们也通过药师法门了解了佛教，从最初的求自身利益，而渐渐有意识地从事种种利他的事业，这正是第七大愿之大悲心的体现。所谓大悲，就是“拔一切众生苦”，实际就是一种济世的情怀。民国期间，戴季陶曾依药师佛之十二大愿，提出新十二愿:核心内容为:
政本优生，教重安养，使一切人民，身心美善，相好端严。培植德本，发扬慧力，使一切人民，本力充实，光辉普耀。广行四摄，勤修六度，使一切人民，自他方便，万事咸宜。服务社会，尽瘁人群，使一切人民，咸归大乘，舍身救世。精严戒律，调伏身心，使一切人民，身口意业，咸归清净。政重卫生，业励医药，使一切人民，凡有疾苦，悉得救治。普设医院，广施药品，使一切人民，孤苦贫穷，悉离病厄。立法施政，尊重女性，使一切女子，受平等福，离百恶恼。树立正法，降伏邪见，使一切正法，并育并行，永离缠缚。改良刑正，实施感化，使一切人民，不触法网;即有犯者，在狱获教，出狱获养。政重民生，普济民食，使一切人民，饮食供给，无有乏少;更施教育，培其智德，令生安乐，不遭苦难。衣住行等，一切施为，决依总理遗教，尽力推行，生产分配，咸令得宜，使人民生活所需，无有不足;节之以礼，和之以乐，五福俱全，文明鼎盛。
这是将药师佛的慈悲精神贯彻到了现实的政治社会生活，贯彻到国家的治国方略中，充分反映了药师信仰的现世性、人间性。
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