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人的生命是有限的,死亡是每个人都无法回避的问题,壮族人认为一个人是“灵魂”与“肉体”合一的神性存在。但当生命结束并不意味着“消失”,经过拾骨二次葬,与肉体脱离的灵魂成功跻身祖先的行列,以另一种存在方式生活在祖灵圣地,护佑着他的子子孙孙,因而壮族人对待死亡的态度是豁达而理性的。马头镇的壮族人正是通过举行新丧首次葬和拾骨二次葬这两个完整的丧葬仪式来表达对逝者生命的尊重与敬畏和对于死亡分离的坦然接纳。

在新丧首次葬的异蟠阶段,道公带领亡灵走过地狱十宫殿,众亲属也随后“陪伴”亡灵过地狱十宫殿感恩十法王,逝后的陪伴同样使悲伤的丧礼充满了温情;吊唁阶段,孝家子女以及众位亲人、朋友围坐与逝者周围,听道公吟唱《山歌叹灵》,歌词悲戚哀伤,生动地描述了老人生前对儿女的付出,歌唱父母的养育之恩,劳作之艰辛,以此激起子女及亲友的悲伤与热泪。《山歌叹灵》等吊唁山歌的吟唱,其意义不仅在于歌颂逝者生前的功德与付出,尊重逝者的生命价值,还在于缓解了生者对死亡的畏惧,学会接纳死亡会带来的分别之痛,从而能以一个更乐观的心态面对死亡。拾骨二次葬的完成,生者为逝者打造了一个与祖先团聚的“天堂花园”,实现了“生命”的续存,这在一定程度上缓解了对于死亡的焦虑与恐惧,从而理解和敬畏生命,积极面对人生。
“死亡既是人生价值的终结,同时更是对生命意义的原点和复归。因此,对死亡的超越就成为人生的根本目的。”老人老弱之时,子女要尽心照顾,担负起赡养之责;老人身后,子女为其举行丧礼、守孝、择墓、祭祀,完成对其逝后“居所”的选择。在这种正常死亡是生命升华的生命伦理观指引下,人们真正理解与敬畏生命之重,面对死亡时,他们豁达乐观,因为正常死亡会使人转生,并能回到祖先故地与先祖团聚;相反的,若是一个人自杀身亡,这样不孝的行为是凶,死后不能与祖先团聚,那么将会变成孤魂野鬼,不能转生,同样祸及亲属。两段完整的丧葬仪式,壮族人表现出了对逝者生命价值的尊重与认同,这不仅践行与传承了传统孝道,也教育了所有后辈理性对待死亡,坦然面对病痛、死别带来的恐惧。从“观看”他人的死亡,体验死亡带给生者的痛苦与哀伤,同时感悟丧葬仪式赋予生者的关怀,以及激发人们对生命的有限性与生命价值无限性的思考,所以对于生命,敬畏与理解是壮族人永远奉行的信条。