我国传统的封建思想，包括封建的丧葬行为，一直影响着人们的思想意识，直至现在也一直制约着人们丧葬活动的认知。由于社会经济的不断发展，文化的演进以及生活方式、管理制度等变更，丧葬制度以及行为特征发生过多次变化，但比较典型的则体现为三次大变革。

                           浏家港陵园,上海公墓

      一、中国明朝前各代“传统火葬”的盛行

    传统的火葬很早就存在了，最早起于先秦史籍。一般都是采用柴火焚烧尸体的方式，也是一种“归天”仪式性的祭祀行为。此外，还有一些少数民族地区，也普遍实行火葬，如我国的彝族、傣族等至今仍然是“死则烧其尸”。

    不同时代流行的丧葬方式，主要是基于当时、当地融入的宗教思想或文化传统。比如说土葬方式，主要流行于西汉以前，及居住在中原地区的汉族。但是到了东汉，佛教开始“入侵”，导致一些人的思想根基发生了变化，同时，印度僧侣来我国传播了佛法的同时，也传播了火葬。这些僧侣于死后都引火焚身，因此火葬就开始逐渐流传。

    到了唐、宋时的中原地区，尤其是南宋的时候，火葬越来越盛行。即便在宋朝的时候统治者严禁火葬，但是由于思想的定型，老百姓仍然“知法犯法”，地方政府也无可奈何，只能是敷衍了事。到了元代，火葬几乎遍及全国，或许是火葬与土葬并存于某些局部地区。虽然说，火葬是由于佛教的影响，但是由于我国的生产方式、生活条件、思想方式的内在原因，火葬才能一直流传下来。因此，文化交流与人们的生活方式等，会直接影响人们的思想意识与行为活动。

    二、明清强制推行土葬方式

    到了明清两代，统治者们因为受儒家思想与文化的影响，开始强制推行土葬，并严格限制火葬。如朱元璋即帝位不久，就下诏书禁止火葬，之后在《大明律礼率》中作为法律规定，在“丧葬条”中明确:“其从尊长遗言将尸烧化及弃置水中者杖一百，卑幼并减二等(杖八十)。”在《刑律》中法条规定:“若毁(谓将死尸焚烧弃lea麻)以上尊长死尸者斩。其子孙毁弃祖父母、父母及奴隶雇工人毁弃家长死尸者斩”。

    而清代更为严格，除把明律中规定的内容全部搬进《清律》外，又增加了“旗民丧葬概不许火化”的条款。为了防止百姓知法犯法，加强制定法律的有效执行，清朝政府采取了互相监督的办法。规定:“倘示禁之后，仍有此等恶俗(指火葬)，许该地地保及邻左右人等出首报官严拿尽法惩治，地保邻左右人等之情匿报另行发觉一体治罪。”正因为这种政策的强力压制，火葬在我国流行了千年之后，终于被强力扼杀，土葬开始风行全国。

    辛亥革命时期前后，直到新中国成立初期，中国社会主流一直就采取了土葬的方式。

    三、新中国积极推行新的火葬方式

    从1956年毛泽东主席亲自倡导火葬以来，我国以新式火葬为中心的殡葬改革，从城市逐步推向农村广大地区，并得到了跨越式的发展。如迄今己建立了1800多个殡仪馆、4500多个殡葬服务机构等。在我国的城镇及人口密集地区，均实行了现代的火葬方式;进行文明治丧等丧葬活动，己成为了社会的风尚，也有力地推进了新时代有特色社会主义精神文明、社会文明和生态文明的建设步伐。