三峡地区自战国以降，就与中原保持着密切联系，从此中原文化开始大规模进入巴蜀地区，西汉时，汉族文化全面融汇巴族文化，并形成了地域性特色。在此后的历史中，三峡地区几乎长期处于中原王朝的版图范围之内，成为中原文化的辐射延展部分。明末清初时，“随着各地移民迁入三峡，汉族逐渐成为主干民族”。奉节处于三峡的核心位置，再加上交通的便利，历来是经济、政治、文化交流中心。总之，三峡地区从古代巴族的聚集地，逐渐演变成为了以汉族为主体的遵奉中原汉族文化的地区。因此，奉节的传统丧葬习俗主要以中国传统丧葬文化为其主导，这与笔者对奉节地区传统丧葬习俗的观察相吻合。

                        浏家港陵园,上海公墓

    从信仰的角度来说，与传统丧葬仪礼关系最为密切的无疑是祖先崇拜。据郭沫若等学者考证，汉字“祖”的原字“且”的造字原型是男性生殖器，代表男性祖先。夏商时的“追孝”，也称“享孝”或“孝祀”，便是承之于对父母先人祭祀悼念祈祷以求获佑平安的习俗。《国语·周语下》说“言孝必及神”，也是对先祖神的一种崇敬。其实，祖先崇拜可以追溯到远古的原始社会，这在大量神话史诗材料中有着丰富的体现，如在创世神话等类型的神话中，故事主角总是部落或族群的祖先，人们不仅以口耳相传的方式把他们的祖先之英雄事迹传承下来，而且还对其产生了宗教祭祀行为。进入阶级社会后，统治阶级为满足自身政治要求，以及后来在儒家的助推下，发展出了一套体系严密的宗法制度。传统丧葬仪礼是宗法制度的重要组成部分。我国在夏朝时就建有专门的“太庙”对祖先进行供奉祭祀，太庙中的历代王室先祖列有“昭穆”之序，在不同时间和时节进行规模不一的祭祀活动。《春秋左传·成公十三年》:“国之大事，在祀与戎。”其中的“祀”，便主要指祭祀祖宗神灵。后世家族祠堂的兴起、树碑立传的风行，以及供奉家神在民间的流行，都显示了祖先崇拜在人们信仰观念里的重要地位。“中国民间百姓崇拜祖先，绝不仅仅是出于尊敬与纪念，而是一种虔诚的信仰。”在人们的观念中，死去的祖先是作为“神”而存在于另一个世界的，并与其子孙后代保持着一种神秘的以“祭祀一一祸福”为基本结构的互动关系，人们不仅要在丧葬礼中尽心尽地把亡魂送入天堂，而且还要在清明节、中元节等重大节日期间对其进行供献祭祀。当今奉节民间的传统丧葬习俗，在很大程度上承续了中国传统的祖先崇拜。

    奉节地区的传统丧葬习俗，内涵着浓厚的传统儒家丧葬文化要素。中国传统文化的主流是儒家思想，中国文化的各个方面无不染上儒家色彩，而儒家人伦主义的丧葬观在中国传统丧葬文化中处于主导地位。从一定程度上说，现今奉节民间存留的传统丧葬礼俗可以说就是儒家丧葬仪礼的简化版本。例如，奉节地区普遍奉行土葬，治丧期间有沐浴、袭、硷、告丧、戴孝、守灵、起殡、送葬、复山等，参加丧葬的还有吊丧礼，主家丧葬礼结束后还有居丧礼，这些仪礼制度虽然随着时代的前进和地域文化环境的变迁而有所变化，但基本结构却是承袭了中国以儒家文化为主导的传统丧葬仪礼。从内涵上看，奉节传统丧葬习俗还体现了以下几点儒家丧葬观:第一，遵天命而重人事，积极乐观地看待死亡现象，而把人生的关注点集中在现世;第二，奉行儒家“事死如事生，事亡如事存的孝道观，“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼”不仅是寄托哀思、报答去逝父母生养之恩的方式，而且也能“通于神明，光于四海，无所不通”;第三，“入土为安”的土葬观念根深蒂固，人们认为只有把尸体以棺掉盛之，进行土葬，才是人死后最理想的归宿。当然，儒家丧葬文化内涵还包括重视等级区别、远鬼神而重丧祭、反对隆丧厚葬等方面，但这些在特定的民间社会文化背景中却体现不出来。

    佛教作为中国传统文化的一部分，亦积极参与到丧葬活动之中。宋朱熹曾说:“自佛法入中国，上自朝廷，下达间巷，治丧礼者一用其法。”佛教对中国传统丧葬文化的影响主要表现在三个方面，即因果报应伦理、天堂地狱及轮回转世的灵魂观和“茶毗火葬法”。除“茶毗火葬法”外，另两方面在当今奉节民间的传统丧葬习俗中均有相当深刻的体现。佛教因果报应观的基本内涵是把一切现象纳入到因果循环之中去理解。在人事上，人作什么“因”，就会得到相应的“果”报;得到什么“果”报，必定由一定的“因”所引起。轮回转世观念认为人死后其灵魂可以重新投胎转世，在转世之前，人的灵魂须经过一系列的审问、审判、服刑等复杂程序，其作为一种“报应”，目的在于了结前世造下的“恶”因。这些观念不仅普遍存在于人们的头脑之中，而且也在丧葬仪礼中表现出来。奉节民间治丧不可或缺专门从事超度亡魂的“道师”，他们在丧礼中挂榜扬蟠、诵经作法，目的就在于拯救深陷地狱的亡魂。佛教的影响和参与，使得传统丧葬出现了“救赎性的仪式”。

    道家倡导自然生命观，认为人的死亡是自然规律的体现。这深刻地影响了中国人的审美情趣。当今奉节民间之人普遍持着的一种具有朴素唯物主义色彩的命定观和豁达的人生观，与道家在中国传统文化中的地位和影响是分不开的。早期道教参与民间丧葬，主要有墓门解除、解除复连等活动，意在祛除邪恶，使人鬼分途，排除死亡带来的厄运和晦气干扰活人。不过，道教对丧葬习俗最有影响力的渗透还是科仪法事，虽然在民间与佛教呈合流趋势，但从根本上说，佛教重解罪，而道教重超度，即通过一系列仪式把亡魂送过一道又一道的冥界关卡，畅通亡魂的升天之路。在我国历史上，无论是民间还是官方，都很注重在丧葬仪礼中增做这种科仪法事。奉节民间的“道师”，除了有佛教派外，还有道教派。“道”文化气质极其浓厚的择吉术，在中国传统丧葬文化中也占有重要地位，主要表现为阴宅风水和卜葬日。阴宅风水和卜葬日是一个统一的整体，与阴阳八卦、四方五行、天干地支、天星水文紧密联系，经过推算，它们之中的各个要素唯有达到一种“相生”的平衡状态，才算吉利。阴宅风水和卜葬日，亦是奉节民间传统丧葬习俗中必不可少的项目。

    在当今奉节地区遗存的传统丧葬习俗中，中国传统丧葬文化中的祖先崇拜及儒、释、道文化要素都有着浓厚的体现。值得注意的是，它们在实际流传过程中并不是孤立存在的，而是在极大程度上得到了融合。