《弥曼差经》对祭祀之所以能产生作用建立了说明性的理论，即提出了祭祀的原理。该经认为吠陀是天启经典，因此，吠陀中的祭祀思想绝非是人所能创设的，它是神所揭示的原理。但《弥曼差经》并没有就此滑进吠陀传统的有神论之案臼，安排神在祭祀过程以及作用机制中扮演任何角色。换言之，在祭祀原理中，祭祀产生效果(结果)并非是由于神的恩典，而是一种因果之力的发动或者说作用，完全属自然性质。在这里，《弥曼差经》引入了一个主要概念“无前”(apurva)来说明这种作用机理。《弥曼差经》云:u(存在着)动因。而这(又促使人们)开始(作祭祀)。”此中的“动因”即是“无前”。对此，夏伯拉(gabara)解释道:“存在着一种作为‘无前’的东西，因为在‘人(如果)希求(达到)天堂，就要作祭祀’的教令中，(某种)行为被要求。如果不是如此，不存在那种作为‘无前’的东西，那教令将是没有意义的，因为祭祀行为自身是可灭的。所以，如果祭祀不产生任何其他事物而消灭，那么由于因不再存在，(表现为天堂等的)果就绝不会出现.由此(可知)，祭祀确实产生某种东西。”

    显然，“无前”说实际上相当于一种业力说，意思是，当没有行祭祀时没有产生作用之因存在，也就不会有作为果报之效果出现;但在行祭祀后，祭祀行为即产生业力，此业力作为动力因，则引起效果即果报生起;此中之业力在祭祀前无，而在祭祀后方有，因此称“无前”。作为祭祀所产生之业力，“无前”在祭祀消失后不会消灭，而是持续地存在，直到引起相应之果报。显然，“无前”这种业力，将祭祀与果报联系起来，使祭祀在后来能够引起果报的发生。“无前”说的建立，显然是为了说明在祭祀消失后如何还会有果报产生。在吠陀中，断言果报是由祭祀产生的，这为《弥曼差经》所谨遵。由于果报比如升天一定是在死后才能实现，因此，不可能在举行祭祀的同时获得升天之果报，这要求必须对不同时之祭祀与果报间的因果机制予以说明。引入“无前”作为业力，即解决了二者间在时间上的先后关系以及在因果上的作用机制。“无前”是在祭祀过程中由祭祀行为自然引起的，属于自然现象，服从机械性的“自然法则”，由此，在祭祀引起最终的果报的作用机制中，无须超自然之力量或者说神的介入。这样，“无前”说具有了无神论之“自然性”的特征。