高丽初，朝鲜半岛的天台思想相当活跃。朝鲜半岛从中国传人了天台教法，中国天台宗的发展也从谛观、义通等人宋僧侣的修学中受益。但是，作为有着独立思想体系的天台教学没能开宗，也没有得到国家公认，分析其原因如下:第一，天台宗信奉的《法华经》最根本的理论是“会三归一”思想。然而，此时期半岛的佛教尚处于初传阶段，《法华经》“会三归一”的圆融精神在半岛无立足之地，不可能被真正的认识和发扬。

    第二，在半岛首传天台的玄光的天台思想体系不成熟，这为后来天台学发展不顺埋下了伏笔。玄光法师师从天台二祖慧思，同智者大师一起名列南岳门下二十八大弟子，并证得法华三昧。但慧思时代的天台思想并不成熟，完整的思想体系还没有确立起来，也没有现在熟知的五时八教的判教方法，以及一心三观、圆融三谛、一念三千等思想。第三，天台宗没有受到统治者的支持。相对于“五教九山”，天台宗异常势微，高丽佛教界还没有天台宗的一席之地。相比天台宗的会三归一思想，慈藏的“根本佛土论”更顺应当时社会的客观需求。第四，大量的半岛僧人来中国后没有回国，如般若、谛观、义通等，他们没有将自己对天台的伟大建树传回本土。宗派的顺利传承与否，不仅与其理论思想体系密切相关，更和当地的社会现实紧密联系。只有顺应了当时的社会需求，再由大量传法之人在合理契机下传播完备的思想，一个宗派才能在异地真正立足并发展。