天台宗源于南北朝时期的北齐和南陈，由隋朝智濒(538-597)正式确立，因其所依经典为《法华经》，故又称法华宗。天台宗教学以教、观二门来组织理论和实践，教包含教判和教理，观即止观，是实践的方法。

    智者大师发扬天台思想时，朝鲜半岛正值三国时期。此时半岛佛教迅速发展，并与中国保持着频繁的交流。首先，百济玄光拜见曾传法于智颁的慧思，从他受《法华经安乐行义》，并证得法华三昧，后来玄光接受慧思的嘱咐回国宣扬佛法。回到百济熊州后，玄光在翁山建立寺庙以传播天台思想，他曾用两年时间向中国弟子慧星传授了成实论。玄光后来被奉为南岳28祖师之一，并被供奉在国清寺祖师堂。