第一，葬式选择的区位因素。青藏高原的东部地区是一个典型的民族走廊，以康定为中心，北起青海东部、甘肃南部，中经川西、藏东及滇西北高原，南至西藏东南部的这一青藏高原的东缘地带，被称为藏彝走廊。在青藏高原的东缘，地势北高南低，六条著名的大河及其支流由北向南不断奔腾而下，众多的河谷与无数的山口，成为中国古代北方民族和南方民族相互往来或迁徙的天然孔道。
历史上这里曾经发生过多次民族的迁徙和交流，一是西北属于氏羌等部族的古羌人的南下;二是7世纪开始，西藏高原吐蕃王朝的崛起及其向东扩张;三是向西发展和辐射的中原文化，特别是明、清以来中原王朝对川西走廊地区的政治统治逐步加强，汉人开始大量移人;[“J随着藏、汉、羌族等来自不同地域和生活习惯的民族，在青藏高原东缘地带的融合，各民族的信仰、思想观念、文化传统等都不可避免的对青藏高原东缘地带的地域文化产生影响，产生多样性的社会文化环境，为多样性的丧葬民俗的形成提供了社会文化环境。
上海公墓,太仓公墓,上海墓地,刘家港陵塔,
第二，葬式选择的自然因素。青藏高原各地不同葬式的选择，和其所处的环境特征必须吻合，才能得到普及和推广。
《西藏志》记载:“火葬用千著名僧人。西藏高地树木稀少，耗牛粪用于死者之最后仪式又不适合，然所产兀鹰，乌鸦甚多，··…盖冬季地冻，埋葬不易;火葬亦困难，煤既缺乏，又无柴薪也，至于投人河中，饮料即被站污”。正是由于藏文化的腹心地带的这种自然条件，使得火葬、水葬、土葬等葬式无法普及。但藏文化腹心地带多秃鹜，据《中国经济动物志》载:秃鸳主要栖息在海拔2000米(阿尔泰山)至4500米(西藏)的山区。在我国，秃鹭的地理分布为西藏、海、新疆西部、甘肃西北部等地。秃莺嗜食动物尸体、腐肉，使得天葬成为“处置尸体之最普通方法，即裂尸于荒野，以飨兀鹰”
而青藏高原南部和东部地区，茂密的森林、湍急的河水、温暖潮湿的气候，使得制约土葬、水葬、火葬等葬式的不利条件不复存在，因为，茂密的森林为火葬的实行提供了足够的燃料;湍急而众多的河水能够迅速的将尸体带走;永不冻结的土地易于挖掘和埋葬，这些自然条件都是火葬、水葬、土葬实行的前提。山高林密、沟壑纵横、缺少鹰鹜生存的条件，使得这一地区缺乏天葬的基本前提。
在一些丧葬习俗中，即使同样的葬式，也随着自然条件的差异，出现一些区别。在青藏高原东北部徨水流域和川西北、甘肃南部地区，要准备佛完式的棺木(盒子)，装硷尸体，然后才能火葬。在木材缺乏的藏区腹地，一般都舍去了完棺。
第三，葬式选择的信仰因素。在葬式选择的过程中，自然条件并不是完全决定的因素。在环境演变不大的藏文化腹心地带，吐蕃王朝及其之前均流行的是土葬，数以千计的考古发掘资料可以证实这一点，但在iz世纪后，土葬逐渐退出了历史的舞台，
这能用“盖冬季地冻，埋葬不易”来解释吗?其实葬式的选择和人们的信仰观念也有着密不可分的关联。
西藏在藏传佛教传人之前，流行的是原始的苯教，苯教文化主导着人们的思想和行为，当然也包括所采取的丧葬形式。苯教文化忌讳掘地动土。时至今日，藏北牧民仍将挖地取土视为可能触犯“龙神”的不善之举。在今西藏境内，唯一全民信奉苯教的地方一那曲巴青县，群众至今仍然实行火葬，而非土葬。因此，土葬从藏文化腹心地带退出历史舞台，和苯教文化的“龙神”观念有关。
早期吐蕃王朝在土葬中有“人殉”的制度。《旧唐书·吐蕃传》说“其赞普死，以人殉葬”，“国王将葬，其大臣亲属殉死者数十人。”《新唐书·吐蕃传》亦说“其君臣互为友，五六人曰共命，君死，皆自杀以殉。”这种残酷、野蛮的陪葬方式与佛教思想有着巨大的反差，从而成为其退出历史舞台的重要原因之
佛教传人西藏后，与西藏原始的苯教相互融合，形成了极具地方特色的藏传佛教。藏传佛教的思想对人们的观念、行为等产生了重要的影响。在佛教“生死轮回”、“因果报应”和“布施”等观念的影响下，为了顺利转世、不应在尘世中留下任何痕迹、尸体当然应该处理干净一喂鹰、喂鱼、焚化等均可以实现这一目的。同时，受《尸毗国王救鸽》、《摩诃萨陀舍身饲虎》等佛经故事的影响，藏族认为天葬就是把死后肉身奉献和布施给“空行母”的化身—鸳鹰，这一功德有利于生命的轮回，是灵魂转世的铺垫。由此可以看出，在藏文化腹心地带土葬被天葬取代，和藏传佛教的传播有着密切的联系。
火葬在藏文化的腹心地带作为高贵的葬式只用于高僧大德，但其在人们观念中的高贵性特征，自然会吸引具有较高经济地位和社会地位的俗人也采用这一葬式，为了确保火葬只用于高僧。就人为的利用宗教来加以确立。“如《利未记》(即摩西五经之戒律部)中，亦已证实自然界之限制。俗人火葬，其地位纵高，亦认为裹滨神明。如有违礼行之者，将使乡邻遭祸，人民患疾，谷物遇冰雹”。
在藏南、藏东南多葬式地区，门巴族、路巴族、橙人等民族中，土葬的葬式较为流行。其实藏南和藏东南地区，地形多为高山峡谷，河流纵横，绝大多数地方的土层较薄，从自然条件来看并不易于土葬的实行，但在这一地区仍然流行着土葬，其最主要的原因在于这一地区，由于远离藏文化腹心地带，特别是高山的阻隔，使得这一地区较好的保留下了其原始的丧葬文化形态—土葬，而没有在佛教文化的观念影响下，逐渐将土葬消除掉。
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