另一方面，火是一种具有人格性质的神灵。z村村民通常称火为“火老爷”，意为火神。火老爷在村民平常生活中是极其重要的，每年的腊月二十三日晚，是“火老爷”升天之时，每家每户在火灶前摆祭品，放鞭炮。村民家做新灶是非常谨慎的事情，需要挑选黄道吉日，请火老爷降临。两家人吵架、闹矛盾，最严重的报复是拿锄头去对方家里挖火灶，意为伤到对方家里的火老爷，使其失去庇佑。村民盖了新房或者在镇上买了新房，将旧房里的东西搬到新房要举行隆重仪式，这个仪式称为“搬火”。不管多远，当家人在旧房的火灶里生好一盆柴火，带到新屋，其他家庭成员跟在后面，沿途和时要鸣放鞭炮。在丧葬仪式中，村民们更加谨慎对待火老爷。停灵期间，祠堂里烧一盆火，此火在晚上要烧得大。如果火烧得嚷嚷作响，村民认为“火老爷”高兴，亡灵得到保佑不受恶鬼打扰，火光微弱，村民们认为是火神作祟，时礼生须举行解除仪式以免犯煞。如果老人在正月去世，则还要舞香灯(火龙)，火龙和平常丧葬上的龙有差别，火龙的每个把之上是一束点燃的香，丧家舞火龙去亲朋好友家，这些亲朋好友在门口摆上五谷水果，稿赏火龙。火龙进入屋内转上一圈，走之前屋主给火龙头红包。在给亡者烧纸钱的时候不能触碰火堆，不然会触犯火神，导致亡灵收不到烧的纸钱。这些都是火神崇拜产生的习俗仪式。

    湘南地区民众对火的崇拜有深厚的历史渊源。上古时期，保存火种是一件大事，掌管火种有功的人死后受到人们的祭祀，他们便成为火神的化身。《国语·郑语》载史伯语曰:“夫黎为高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之为曰‘祝融’，其功大矣。黎是高辛氏掌管火的官员，工作很出色，被授予“祝融”的尊号，以表彰功劳。《礼记·月令》曰:“孟夏之月，其帝炎帝，其神祝融。”郑玄注曰:“祝融，撷项氏之子曰犁(黎)，为火官。”祝融是中国古代传说中的人格化火神。罗泌《路史·前纪》(卷八)记载祝融“其治百年，葬衡山之阳，是以谓祝融峰也”。衡山即南岳，今天南岳衡山主峰名为祝融峰，峰顶建有祝融殿。南岳山的火神祭拜是湖南最重要祭祀活动之一，每年主要有元旦朝圣和八月香火两次祭拜活动。因此衡阳地区的火神崇拜历史悠久，影响着该地区人们的生活习惯和文化心理。由祭祀火神祝融衍生而来的制度，经历漫长岁月的演变，成为该地区节日与婚丧仪式的滥筋之一，火神崇拜的宗教情感也得到延续，其遗风在丧葬习俗中仍然得到保存和体现。而最为重要的是冥界与火的结合，升华为一种蕴含着宗教的神秘性和闪烁着智慧之光的仪式载体。冥界世界的物质性在火的燃烧中呈现在村民的想象中，实现了两个世界的互动，而这种联系的实现，又与火神的神圣性质密切相关。火神崇拜为源头的祭祀仪式与感情都在丧葬上中以信仰的方式得到再现。