随着社会文明和政治思想的进步，西式丧葬礼俗逐步在湖南的城市中受到一些人的欢迎，但由于中国传统伦理道德的根深蒂固，西式丧葬的发展经历了一个逐渐演变的过程。真正具有近代意义的葬礼体现在政治活动中，首先表现为公祭，“凡有功德于国家者，则多集众举行公祭”。其具体仪式为:一、祭祀开始;二全体肃立;三奏哀乐;四、主祭者就位;五、陪祭者就位;六、与祭者全体就位;七、上香;八、献花;九、恭读祭文;十行祭礼;十一、主祭报致祭意义;十二、演讲;十三、奏哀乐;十四、礼成。这种仪式已经完全与中国传统的丧葬礼仪相背离。当然公祭的仪式也不是一成不变，完全按照以上程序进行，多处于变化的过程中，如清末禹之漠组织万余学生公葬陈天华、姚洪业两烈士于岳麓山，先是“集各界于左祠，演说国事”;然后“万人整队送之山陵”，挽联都带“标语”性质;人葬时，所有会葬人众一体在灵枢前三鞠躬礼。显然，这是一次带有强烈政治色彩的新式葬礼。

    其次是为对国家有重要贡献的人举行国葬礼，如蔡愕和黄兴，“蔡公之丧用古礼，黄公之丧用西礼”。也就是说蔡愕用的是传统的旧礼，黄兴用的是西礼，据当时报载，黄兴的丧葬仪式主要程序为，军乐队前导，其后依次为主轿之乘、学生队、音乐队，还有同乡会所送花篮，孙文所送花圈等。二十年代后，公葬仪式更趋向于西化。如孙中山逝世，醛陵在追悼孙中山时“·。·…场的中央有孙中山遗像，四面满悬挽联”。其具体程序为:“(一)振铃开会;(二)主席胡知事报告孙公事略及开会宗旨;(三)奏军乐;(四)唱国歌;(五)唱追悼歌;(六)行礼;(七)来宾演说三民主义、五权宪法之真义，演说完毕即整队游街，绕全城游行一周”。常德追悼孙中山用“九鞠躬”，“摄影而散”，还有外来团体“行举枪礼，发黑纱白花”。性十年代何键主政湖南期间曾通令省会各机关、商店，“一律下半三日追悼谭延阎"。 1936年5月省会长沙各界四千余人在中山堂举行了追悼胡汉民大会。随着社会的进步，这种公祭形式不仅仅局限于一些重要的政界人物，也包括了军界，如1943年12月19. 20两日在长沙举行了公祭为抗战献身的预10师师长孙明瑾烈士;1944年2月14日长沙各界举行了公祭第五师师长彭士量烈士的活动，其遗体运南岳公葬。在追悼阵亡将士时程序基本上没有多大差别，但有“演说”一项。除此之外公众人物亦在其列，如1936年4月6日，湖南(大公报》总编辑李抱一因病逝世，5月3日，大公报社在长沙青年会举行追悼会，省会各报“出特刊悼念。