宗教内在信仰自由是绝对的自由，宗教外在的行为的自由是相对的自由。即便在标榜宗教“最自由”的美国，政府对宗教活动也并非完全放任自流，不管不顾。美国政府注重管理规范涉及社会公共事务的宗教活动，如公立学校中的宗教教育、公共宗教。公立学校中的宗教教育问题一直是美国政府宗教工作的难题。尽管宗教教育已经退出美国的公立教育机构场所，但公立学校中的宗教教育问题从未间断过，成为美国政府治理宗教事务面临的棘手问题之一，如近年来备受关注的“誓词风波”。风波源于2002年的“纽多诉公立学校案”，一位无神论的父亲纽多作为他不信教的未成年女儿的法定代理人状告一所加州的公办小学，案由是，其女儿被迫观看和聆听教师带领其他学生进行的效忠国家，而这个国家是在上帝至下不可分割……的宣誓。纽多认为向上帝的宣誓侵犯他及女儿的不信仰宗教的自由。最后，联邦巡回法庭认为该誓言违宪，纽多获得了胜诉，即使政府、议会都对此判决持反对态度，也改变不了这个判决的结果和它在美国宗教法治化过程中的影响。
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在涉及宗教与教育的问题上，美国联邦最高法院有很多判决案例，例如:1984年的华莱士诉杰弗里案，联邦最高法院在判决中规定，公立学校禁止宗教教育，但公立学校可以在其他地方有宗教课程的日子给学生放假以便学生去听，而且禁止强令学生去听，拒绝去者则依据旷课的校规加以处理等。2002年的泽尔曼诉哈里斯案，联邦最高法院在判决中规定，容许公民将州政府配发公共资金用于他们自己选择的学校，包括宗教学校等。除了司法机关，行政机关对公立学校的宗教教育问题的解决也做出了尝试，联邦教育部1995年曾发布了一份“在公立学校的宗教表达指导方针”，其主要内容是设定公立学校所能允许的宗教表达和活动范围，有利于行政机关对该类宗教事务进行有效治理，发挥着类似于我国的中央部门规章的作用，明确了政府依法治理宗教事务的界限，成为了法律的有效补充。
其次，关于公共宗教问题，主要体现在公共宗教表达方面。近年来的“法院竖立十诫纪念碑”和“全国祈祷日”案例是公共宗教表达最典型的案例。在1962年公祷废除后，美国大多数法院开始竖立十诫纪念碑，意在强调美国法制的来源，目前全美有上千块此类纪念碑。然而，这一多数法院践行的做法却成为了一个争议性极大的行为，支持者与反对者各执一词。前者认为纪念碑仅仅是文化遗产无涉宗教，后者认为纪念碑的“十诫”宣扬“除我之外，不可有别的神”，具浓厚的宗教色彩，背离了宪法确立的政教分离的原则。而美国联邦最高法院在此问题的态度上摇摆不定，肯塔基州政府建筑旁竖立十诫纪念碑一案中认为，州政府具有宗教倾向，违反设立条款，判令拆除纪念碑。而在德克萨斯州议会竖立十诫纪念碑一案中却认为，牵强的认为十诫纪念碑和别的纪念碑放在一起就仅具有纪念意义，并不违宪。联邦最高法院在两个相似案例的大相径庭的判决结果耐人寻味。关于全国祈祷日也有一个著名例，2008年，威斯康辛州的一个无神论团体状告美国总统，认为全国祈祷日违背政教分离原则并得到州法院的支持。然而，好景不长，这项判决受到宗教界和政治界的强烈反对，他们认为美国自建国以来的优良文化传统被这份判决严重破坏了。特别是政府、议会的反对最为强烈，准备上诉，认为承认宗教在美国社会中所扮演的角色就是全国祈祷日的意义所在之处。此案悬而未决，据专家分析，联邦法院极有可能在上诉审中改判。
综上所述，美国的以普通法律为主处理宗教事务、以政府文件为辅规范宗教活动的宗教事务治理模式基本上是成功的，通过法人地位和免税资格管理宗教团体、通过教会自决和法律中立原则解决宗教财产纠纷的方式大体上是可行的，根据美国历史上丰富的宗教司法判例，对宗教问题的司法化处理方式还是相当成功的美国政府对宗教事务的依法治理虽然遇到一些难题，但也得到了社会各界的广泛认可，契合了美国的历史传统和具体国情，在现实生活中较好地发挥着指导与调节作用。
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