我国传统社会中，墓地主要有皇家墓地、宗族墓地、家族墓地、特色墓地、个人墓地、公共墓地等类型。在我国，经营性墓地的概念首次出现在民政部于1988年发布的《关于加强公墓管理的报告》中。新中国成立后，在党中央领导下，我国开始推行火葬，改革土葬，1956年，以毛泽东同志为代表的国家领导人提出“所有的人身后都火化，不留遗体，并且不建坟墓”的倡议，全国各地开始平毁和迁移坟墓，规划并建立公用墓地，有计划地建立火葬场。

                         浏河公墓,浏家港陵塔,皇家陵园,

    1985年，国务院发布《关于殡葬管理的暂行规定》，其中规定要利用荒山痔地建立公墓，且提倡平地深埋、不留坟头的葬法。这是我国在殡葬立法上的第一个全国性的行政法规。在此基础上，我国在全国各地开始建立公共墓地。但是公墓建立后，利用耕地建造墓地、修建豪华大墓地、出卖墓穴进而牟取暴利的现象在一些地方大肆横行。为了规制墓地修建过程中的乱象，民政部于1988年发布《关于加强公墓管理的报告》，这份文件中首次出现经营性墓地的提法。按其规定，墓地可以分为经营性墓地和公益性墓地两种。公益性墓地用于埋葬本乡、本村死亡居民的骨灰盒或遗体，不准对外经营;经营性墓地用于安葬城镇中本地或外地死亡居民的骨灰盒或遗体，使用经营性墓地埋葬骨灰盒或遗体需支付费用，计算方式是根据墓地总占地面积、兴建墓地的费用、墓地使用期限、墓地维护管理等确定。也就是说，本地或外地城镇居民均可以有偿方式获得经营性墓地使用权，且经营性墓地使用权是有存续期限的。