黑格尔曾经说过:“存在的都是合理的。”随着西方文明的引进，以及中国工业文明的发展，我国近代殡葬也出现了很多新生事物。1844年，英国人在上海创建第一个外籍公共墓地。19世纪末，美国人在上海松茂洋行的几间小房子里开办了殡葬业务，专门为西方侨民办理丧事。1931年，中国的第一家殡仪馆有南昌人陶醒予创办。

                        浏河公墓,浏家港陵塔,皇家陵园, 

    中日战争爆发后，随着伤亡数目的激增，在上海的市中心，大量的殡仪馆出现并蓬勃发展。然而直到新中国成立，殡仪馆还仅限于大城市。中小城市和农村，依旧是中国传统的丧事形式—供祭、出殡、土葬，铺张浪费。而公墓，由最早的氏族墓地，到帝王陵墓、贵族墓地、宗族墓地，随着近代西方文明的引入以及中国民主意识的提高，不再具有阶级分层。自1841年上海出现的为安葬死亡居民的公墓，全国各地也都逐步发展兴办起来。

    新中国成立之后，传统殡葬的弊端逐步体现。土葬的偏好，加上中国特有的风水之说，大量明山秀水，坟墓云集。同时，土地的浪费，环境的污染，传统的丧葬观念和习俗对于我国社会经济发展的制约，都迫使中国政府作出改革。

    中国的殡葬改革主要分为两个阶段。第一阶段，在国家领导人的倡导并身体力行下，举国上下推行火葬。第二阶段，进一步贯彻绿色节地的主旨，更加多元的处理骨灰，最终实现由保留骨灰到不保留骨灰的终极目标。提倡立体空间的壁葬形式，以及绿色的花葬、树葬、草坪葬等环保的自然葬式。在沿海城市，也因地制宜的鼓励海葬。最终，彻底解决对上地的侵占，真正的实现回归自然，达到精神的永恒。