河南民俗学家孟宪明认为职业哭灵是是一种民俗现象,职业哭灵并不是一个崭新的职业,“从文字的记载看,北宋时期已有成熟的哭灵队伍。”笔者了解到,近些年随着职业哭灵人的重现,经过一些职业哭灵人的演绎,哭灵的具体表示形式发生了变化。具体来说,职业哭灵人一般会在即将出殡的时候哭,一般由一名女哭灵人扮演成死者女儿的角色在棺材前且哭且唱,声泪俱下。并且,职业哭灵人不只是哭,还要在哭的时候夹杂着以戏剧的唱腔唱出来,这可以引起更多人的关注。哭灵人所唱和说的内容一方面是子欲养而亲不在,老人逝去给亲人留下的巨大悲痛。另一方面是,老人一生辛劳,养儿养女不易,让家属表现的更加哀痛。哭灵人的假情真泪,代亲友告慰死者,给生者营造一个悲伤的氛围。
李亦园先生认为“一个人在做田野的时候,在做研究的时候,一方面追求静态的原则,一方面又能够观察文化的展演者怎么样把这一套戏展演出来,这样才能够把客观跟主管相互转换形成所谓的inter-subjectivity,也就是能够互为主体,写出一本好的民族志,或者写出一本好的民族研究。”’笔者将追随一位职业哭灵人,用深描的方式将该场哭灵表述出来。
上海公墓,太仓公墓,上海墓地,刘家港陵塔,

案例二、2012年2月1日李村
2012年春节刚过,人们还沉浸在新年的欢乐中,但是这一天也是许昌市李村李某父亲出殡的日子,这一天天气很好,风和日丽,别的家庭新年的气氛还尚未消去,李某家里却已处在父亲去世的悲痛之中,前两天家里的亲朋好友都来奔丧,李某的两个姐妹一直在父亲的灵前守着灵。2月1日这一天是李某父亲去世的第三天,按照当地的风俗,这一天就是他的父亲下葬的时候,笔者跟李某请来的乐队一起去的,乐队一共四个人,分别是敲锣,吹笙,吹A'r}}'呐,打铁板的,其中吹唤呐的谢某是介绍笔者进入现场的中间人。谢某也是笔者的访谈对象之一,事先笔者和谢某商定好如果有哭灵的就通知笔者,那天上午笔者接到谢某通知说今天李村有一场葬礼,死者家属请了职业哭灵人,笔者接到消息后马上赶往李村。笔者赶到葬礼现场的时候将近中午十二点,跟谢某说起哭灵人,谢某说是他们乐队的领头跟死者儿子说的,问他们要不要请哭灵的,死者家属也同意了,一场五百块钱。
下午一点,死者的棺材已经被摆放在村子的主要道路旁边的一片空地,请的乐队早已演奏起一首哀伤的音乐,作为下葬前最后的环节,死者的女儿在棺材前面是痛哭不止,有很多街坊邻居听说过一会会有职业哭灵的来,此时也都围成了一个圈。笔者站在圈子的外围,看着圈内棺材旁痛哭不止的死者家属,还有围观的村民,以及旁边打闹着玩的儿童,怀着复杂的心理观看了这场哭灵。
下午两点,死者家属催着乐队领头的,问哭灵的啥时候到,乐队领头的在打过电话后说,马上就到,到村口了。十分钟后,一个灰白色的小面包车开了过来,一直走到人群旁边才停下,这时乐队领头的马上走上来,跟车上面的人说了几句话。过了一会车上下来了一个30多岁、穿一身素色衣服的女人,乐队领头的把她带到死者儿子身边,那女的跟死者儿子说了几句话,然后又回到面包车上。此时乐队领头让乐队也停止演奏,笔者上去问谢某:“这是怎么回事?”谢某说: “那个就是哭灵的,等会就该开始哭了。这会先打扮一下,准备准备”。这个时候,乐队领队让乐队中敲锣的小伙子从那个面包车上搬下来一架电子琴,从旁边农户中拉出来一根电线,把电子琴和一个大音响连了起来。这一切都准备好了,乐队领头的去跟死者家属说了一下,然后到面包车旁边,问准备好了没有,里面回了句“好了”,这时候车门开了,刚才进去的女哭灵人从车上下来,头上扎着一条白色的孝布,孝布在身体两边垂着,与其他死者家属带孝布的方式不相同。这时人群也让开了一个到棺材前的路。哭灵人走到棺材前从旁边音响旁拿出了一个话筒。同时向乐队领头的示意可以开始了,这时坐在电子琴旁的小伙子,弹起了电子琴。突然那边哭灵的开始带着哭声说了起来:“俺的爹啊,你咋走的这么急啊,女儿我还没有报答你,你咋可就走了啊,你走了谁来管你的孩子啊,你的闺女们来看你来了,爹啊,你的闺女们在这了啊,你让俺咋去孝敬你啊,你这一走我们可怎么办啊,我的老爹爹啊。爹啊,你的闺女们回来看你了啊,爹啊,咱爹咋走了啊,咱再也不能孝敬咱爹了,你闺女孩子们的声音你听到了没有啊爹啊,姐啊姐啊,你们别哭了。别哭了,别太伤心了,你要保重自己的身体啊,咱爹这已经走了,咱再哭咱爹也听不到声音了,咱爹已经走了,你再有点事,这可咋办啊,常言说得好,人死了,再哭也哭不回来。你这个样子,让咱爹听到了,咱爹心里也不好受啊。爹啊,你的闺女孩子们的声音你听见没有啊,老爹爹一辈子流血流汗,舍不理穿,把咱们拉扯大,为儿娶媳妇啊,为儿盖房子,儿女们长大后,老爹爹得病了,爹啊,我那可怜的爹啊,你那命咋惩薄啊,别的比你大的都没有走啊,老少爷们啊,今个俺爹爹走了,要是哪有招待不好的,老少爷们多原谅,好好孝敬她啊,多成一碗饭,多端一碗水啊,爹啊,你回来吧,你回来了,我要伺候伺候你啊,你的闺女孩子们想你啊,你的闺女们回来看谁啊,爹啊,你咋忍心撇下你的闺女啊,老的老,少的少,披麻戴孝在你灵前啊,我的爹啊,爹啊,你的孩子们祝你一路走好啊。”
哭灵人的哭唱声中用的都是当地豫剧中的唱腔,通过这种唱腔唱出来,周围人都赶到了一种悲伤的气氛。旁边的人这时候也都停止了说话。哭灵人在哭了大概四十分钟后,就回到了面包车旁,把身上的孝布等装饰摘了下来。这时候乐队又重新开始吹起哀乐,过了一段时间,乐队领头的来到车边,把死者家属给的酬金递了过去。哭灵人看了下就进了车里,随后就开车走了,哭灵到此结束。
哭灵人走后不久,死者家属就准备出殡了,把棺材抬到了预先已经选好和挖好的墓地,把棺材下葬后,跟着去墓地的人回来都要从一堆火上走过去,说是可以去邪气,到此时葬礼正式过程结束了。