随着政府职能的转变，“小政府、大社会”的管理目标的一个重要前提条件是培育一批社会中介组织行业协会，充分发挥行业自我管理的作用。作为殡葬管理的民政部门也应适应形势的发展，大胆向殡葬协会放权，将政府承担的技术性、服务性、协调性的工作交由殡葬协会去办，充分发挥殡葬协会的作用。民政部部长李立国在中国殡葬协会第五届理事会工作报告上进行了批示，要将殡葬协会要“做大做强”，积极发挥行业社会组织的作用，应用成功经验，发扬干事创业精神，创造新的更大的成绩。民政部副部长窦玉沛在在中国殡葬协会第六届会员代表大会上的讲话中指出民政部作为业务主管部门，要支持中国殡葬协会做大做强，希望各地民政部门加大对殡葬协会的支持力度，及时帮助协会解决工作中存在的困难和问题，充分发挥协会的行业优势和积极作用，保证协会工作有为有位，活动开展有声有色。

                        浏家港陵园,上海公墓

    殡葬协会是介于政府部门和经营主体之间的社会中介组织，是完全意义上的社团法人，它是行业利益的维权者和代言人，其在殡葬活动中的主要作用和任务是:(一)制定行业标准。制定相关殡葬行业标准，统一制作殡葬相关法律文书。  (二)负责行业的质量监管，会同工商、物价等部门规范丧葬用品市场的管理，确保进入消费领域的殡葬用品符合行业标准，保证质量和合理的价格，受理因殡葬商品和服务质量引发的争议和赔偿的协调;(三)宣传落实政策。配合政府部门宣传殡葬改革法规政策，协助政府实施殡葬行业行政许可及有关法规政策的落实。(四)组织行业交流培训。组织有关人员参加国内外培训、进修和学术交流活动，加强会员单位间的交流，组织形式多样的技能比武和其他文体活动。(五)提供信息资源。开展行业统计，收集行业信息，为会员服务。(六)反映合理诉求了解和反映殡葬从业单位、从业人员以及丧户和社会的需求，向政府部门提出殡葬行业改革、发展的建议。(七)维护会员的合法权益。调解行业内纠纷，协调本行业与其他行业间的关系，努力提高殡葬单位及职工的社会地位。(八)加强行业自律。实施行业管理，约束行业行为，加强行业自律。

    殡葬协会要紧紧围绕殡葬行业的改革发展，努力发挥殡葬协会联系政府、服务企业、指导行业的桥梁和纽带作用。同时，要进一步加强自身建设，认识和把握行业规律，找准殡葬协会工作的切入点和着力点，更好地担负起时代赋予殡葬协会的历史责任，避免成为监管对象头上的“二政府”。通过制定行业自律公约，从维护行业良好社会形象出发，不断完善行业规范，增强自律意识，加强行业监管，强化社会责任，积极推动生态殡葬、科技殡葬，努力实现阳光殡葬、诚信殡葬。