国务院于1997实施《殡葬管理条例》后，我国开始实行殡葬改革。此后，有关殡葬改革的研究层出不穷，以殡葬改革优化方向、改革中出现的问题以及殡葬改革理论及路径等方面为主进行探索，同时也更加注重殡葬改革的必要性和合法性。

                         浏家港陵园,上海公墓

    我国殡葬改革伊始，各地方便逐步实施殡葬改革，对目前殡葬改革情况进行调查以及调整，讨论殡葬改革的“合法性”，并针对如何改进提出修改意见。许泽等2017)对辽宁省出现的二次殡葬、厚葬风俗、殡葬改革实施不均衡以及设施不完备等现象，提出了新型殡葬的含义和理念，同时在低碳经济以及殡葬改革的背景下，持续创新殡葬服务模式，推动殡葬服务生态化转型。崔家田(2007 )以河南石村为焦点，从历史社会学的视角来探讨殡葬的改革，通过对各地区的实际调查、访问，反思了中国殡葬的改革并指出相关建议。一些学者从社会学方面研究殡葬改革中政府的作用以及相关法规如何实施。韩恒(2007)对河南省南部农村地区的丧葬改革进行了实证分析指出国家的法规有赖于基层政权的贯彻实施，要对基层政权严格监督与审查，防止法规实行过程中存在“时间差”使其改革得到预期的满意成果。汪俊英(2013 )指出殡葬立法的目标应当是公域与私域各行其道，在法律与民俗之间寻找平衡点，实现“节约土地与尊重民俗”的双赢。

    有学者认为国家为消除封建迷信和节约土地资源而实行殡葬改革，但是这两个目标都没有实现。邹晓抒(2011)从殡葬改革角度，分析了农村老年人的自杀现象，认为这是出于入土为安的想法、封建迷信等方面的影响，并为促进殡葬改革和防止老人自杀提出自己的见解。方纲(2015 )对桐城市的调查报告分析了传统詹棺土葬的功能，认为百姓对殡葬改革表现出强烈反抗、表面顺从、认可、接纳等，随着时间流逝，百姓对于改革的观点或许会全部改变。他认为政府领导的殡葬改革使传统棺材土葬的消亡更为迅速。