世说挽歌起于田横，我们可以在以下文献中找到证据。《太平御览》卷五七O引《汉书》(不见于今本):“又曰田横，齐王建之亲族也。秦灭六国田氏悉为庶人。高祖遣韩信破齐后定天下，田横乃与五百人深居海岛。高祖即位遣使者征之，横与将士俱，至尸乡亭顿止，横乃奋跃自则而死。从者不敢哭，遂歌以寄之。今之挽歌起于此矣。”

                        浏家港陵园,上海公墓

      《文选》卷二八《陆士衡挽歌三首》(其一):“中闹且勿罐，听我蔽露诗。”李善注引崔豹《古今注》:“《蔽露》、《篙里》，并丧歌，出田横门人。横自杀，门人伤之，为之悲歌，言人命如蔽上之露，易稀灭，亦谓人死，魂精归于篙里，故有二章。其一曰:蔽上朝露何易稀，露稀，明朝更复落，人死一去何时归。其二章曰:篙里谁家地，聚6/,魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少蹄躇。至李延年乃分为二曲，蔽露送王公贵人，篙里送士大夫庶人。使挽枢者歌之，世亦呼为挽歌也。

      《搜神记》:“《魁儡》，丧家之乐，执绑者相和之声也。挽歌词有《蔽露》、《篙里》二章，出田横门人。横自杀，门人伤之，为悲歌，言人如蔽上露，易稀灭也;亦谓人死，魂精归于篙里，故有二章。后《初学记·卷十四》挽歌第十引用《搜神记》，又说“至李延年乃分为二曲，《蔽露》送王公贵人，《篙里》送士大夫庶人。使挽者歌之。”结合了《文选》李善的注。

      《颜氏家训·文章》:“挽歌辞者，或云古者虞殡之歌，或云出自田横之客，皆为生者悼往告哀之意。陆平原多为死人自叹之言，诗格既无此例，又乖制作本意。”

    田横(?一前202>，狄县(今山东高青东南)人。秦末，与兄田檐起兵，杀狄令自立为齐国，为汉军所破，投奔彭越。汉朝立，以彭越为梁王，田横惧诛，率徒属五百余人逃往海岛。汉高祖召其赴洛阳，行至尸乡(今河南堰师西)自勿J}《史记》卷九四、《汉书》卷三三并有传。

    从以上材料来看，挽歌起于田横一说，流传时间甚久。但这并不能就说挽歌就是起于田横。并且近代学者的研究都否定了这一说法。但“歌以寄哀”是大家公认的。《文选》卷二八《挽歌》李善注引憔周《法训》:“挽歌者，高帝召田横，至尸乡自毙，从者不敢哭，而不胜哀，故为此歌，以寄哀音焉。”《诗经·小雅·四月》:“君子作歌，惟以告哀。”