魏晋南北朝时期，妇女不仅关注服饰穿着，同样注重发式的变化多样，不同阶段人们对于美的追求亦有不同，譬如在东晋太原年间假发盛行，《晋书·五行志》载:“太元中公主妇女，必缓鬓倾髻以为盛饰，用发既多，不可恒戴，乃先于木及笼上装之，名曰假髻，或曰假头。至于贫家，不能自办，自号无头，就人借头。”也曾有“飞天纷”的流行，“民间妇人结发者，三分发，抽其鬓直向上，谓之‘飞天}li''。始自东府，流被民庶。”总体而言，发式向高耸发展。在诗歌中常出现的发式是双髻和云髻，双髻就是将头发分成两股挽结成髻，如梁简文帝《咏武陵王左右》:“顶分如两髻，钗长脸上头。”王融《拟古诗二首》中也有:“何当垂双髻，团扇云间明。”云髻就是是高耸入云的发髻，如谢眺《咏落梅》中的“用持插云髻，翡翠比光辉”。纷繁多变的发式显示出人们对于美的欣赏和不懈追求。

    除了各种奇思妙想的发式，女性还善用各种饰品来增添魅力，提升个人形象，像步摇、替、琪挡、钗、花锢、钊等首饰用品，人们极尽想象之能事，不管用在头发、耳朵、手臂等何种部位，只要能起到美化修饰作用的物品，绝不吝惜使用。以步摇为例，《释名》中云:“步摇，上有垂珠，一步则一摇也。”沈满愿有《咏步摇花诗》:“珠华萦翡翠，实叶间金琼。剪荷不似制，为花如自生。低枝拂绣领，微步动瑶瑛。但令云髻插，峨眉本易成。”⑧沈炯《长安少年行》也有“步摇如飞雁，宝剑似舒蓬。”步摇不仅是用于梳拢头发的装饰物，更重要的是走路时步摇会随身体晃动而摇摆，使人产生摇曳生姿的美感。

    发瞥也是古代妇女最为常见的头饰，梁萧纲《茱英女》中有“杂与鬃答插，偶逐鬓锢斜”，沈约《携手曲》中也有“斜答映秋水，开镜比春妆”，精美的发替斜斜地插入层叠高耸的发髻中，既有固定发型的功能，更具美观的视觉效果。尤其是镌刻着凤凰样式的凤凰答，更代表人们对美好的追求和向往，如吴均《和萧洗马子显古意诗六首》(其一)有“带减连枝绣，发乱凤凰答”，他的《去妾赠前夫》中亦有“凤凰答落鬓，莲华带缓腰”。