传统发展观是以自然资源的供给能力具有无限性，自然资源在数量上不会枯竭，自然资源的自净能力具有无限性为理论前提的。然而，随着经济指标快速增长，森林的减毁、河流与大气的污染、农田的沙漠化以及城市生活质量的全面退化等问题也口益突出，甚至对人类的生存构成了严重的威胁。

                    浏家港陵塔,上海公墓

    因此，人们急需找到一种新的发展观，可以使人与自然持续和谐发展，使社会全面可持续性发展。1987年4月，一份由世界环境与发展委员会发表的题为《我们共同的未来》的报告中提出了“可持续发展”的战略思想。可持续的理念源于人们对于越来越严重的环境污染问题的关注，以及对于自身生存的担忧。可持续发展观就是以环境保护的角度希望创建人与自然和谐相处的模式，在发展经济的同时，要注重保护生态环境。可持续发展是人们对之前走的发展道路的否定，是对未来发展的向往，是实现社会、经济与环境协调发展的必由之路。

    可持续景观的设计，从本质上来讲就是对于系统循环再生能力的设计，从而形成长期的、可持续的、健康的生态坏境，景观设计师和景观设计学就是要通过规划设计逐步的实现可持续发展的战略。