曹本冶先生认为，“中国文化认同的一个主要的标记是‘信仰体系’。信仰体系由属‘思想’范畴的‘信仰’和属‘行为’范畴的‘仪式’组成。”他指出中国本土音乐研究者在进行仪式音乐的研究时，习惯上偏爱“搜集和探讨曲谱、音乐形态、乐器构造和性能、曲目”方面的问题，很少有研究者“将音乐置于信仰体系内来探讨音乐、仪式和信仰三者之间的互动关系”。音声的场合非常重要，相同的音声在不同的场域下演唱和表演，则会有不同的象征寓意，场合和场域即仪式，著名人类学家特纳这样定义仪式:“适合于与神秘物质或力量相关的信仰的特殊场合的、不运用技术程序的规定性正式行为。

                浏家港陵塔,上海公墓,

    祭祀，是向神灵求福消灾的传统礼俗仪式，意为敬神、求神和祭拜祖先。作为中国古老民族之一的苗族，其历经无数次迁徙，逐渐形成了自己独有的原始宗教。祭祀仪式是宗教活动中必不可少的元素，苗族音乐也成为苗族祭祀活动中音乐的主要形式。而丧葬仪式是苗族祭祀活动中重要的一部分，丧葬仪式中的音乐也反映了苗族乡村权力运作的逻辑。