古代人对死亡及逝者的恐惧态度使他们选择远离逝者，他们尊重自己的墓地的部分原因在于他们害怕逝者归来并打扰生者的生活。无论埋葬还是火化，古代人都认为逝者是不洁净的，为了避免所有的接触，墓地必须与生者的领域分开。

                      浏河公墓,浏家港陵塔,皇家陵园, 

    除了一些特定的日期中生者欢迎逝者的回归，例如中国的清明节、墨西哥亡灵节等。因此为了防止逝者打扰生者，古代犹太人和罗马人在城墙外建立了墓地;日耳曼部落法兰克人和撒克逊人也把他们的墓地建在远离人类居住地的地方。就像很多人密切关注坟墓的位置一样，他们也关注遗体在坟墓中的位置，美国通常将逝者头朝西，脚朝东埋葬穆斯林信众的时候，他们的脸朝向伊斯兰教最神圣的城市麦加。随着基督教的传播，特别是在欧洲的传播，基督徒在他们教堂的地下创建了墓地，他们认为这些神圣的地方可以确保他们逝后可以进入天堂。地下的墓地里通常埋葬的不是木乃伊或腐烂到只剩骨头的遗体，而通常是裹着灰布放在棺材里的腐烂遗体。随着埋葬人数的增多，导致堆积高度越来越高，有时甚至能碰到教堂下面的窗户。为了应对过度拥挤的情况，教会开始移走遗骨和部分腐烂的遗体，并将它们堆放在存放遗骨的仓库里。