人与动物均不免一死，但两者的重要区别在于只有人死后才会有墓地。斗斗死者是昨日的生者，生者是明日的死者。死是生命的归宿，“不孝之罪，莫大乎不葬其亲”。坟墓、墓地系死者的遗体、遗骸和骨灰的物质载体，承载了厚重的人性伦理、丧葬文化、风水习俗、民族礼仪和国家礼制，更像是一座桥梁，一端连着生者的情感寄托，一端连着死者的人格象征，将祖先与后人、人类与个人紧紧相连。历朝历代，上至君王下至百姓，均非常重视入土为安的礼制要求及对墓地的保护。时过境迁，殡葬方式发生了极大的变化，改土葬为火葬，直接改变的是国人的丧葬习俗，间接改变了墓地的大小和规模，减缓了活人与死人争地的矛盾，但墓地仍未消失，还将是人们生活中不可或缺的组成部分。现代文明不仅要求人在世时享有满足基本生存条件的居住环境，死后还要有栖息之所。

                    浏家港陵塔,上海公墓

    中国的墓地与传统文化一脉相承、密切相连，传统文化与当朝的执政学说可谓切不断、理还乱，执政学说的直接反映就是立法(也包括习惯法)，通过历史的方法研究中国主要朝代的墓地状况、探究墓地的肇源及其演进、梳理墓地保护的源流，或可从史学上了解墓地中人格与财产的相互关系、发现当下墓地保护方式的原型，以为后文的研究提供史料借镜，从历史纬度和社会维度推动本项研究的深度和广度。

    本章拟解决的问题是墓地因何而缘起?不同的墓葬反映了怎样的生活状况、法律规则和风俗习惯?墓葬的演进过程中人格因素与财产因素是如何表现的、其相互关系如何?墓葬保护的正当性的依据为何?

    其难点有二。其一，该章属于多学科的融合。基础资料的整理分析，非法学单科所能胜任，还涉及考古学、人类学、风水学、史学等其他学科的知识;其二，资料欠缺。由于研究对象的存在时间跨度极大，关于各阶段墓葬的法律文本难以完整搜集，仅能根据部分律例做不完整的分析，需借助大量的史学资料予以补充。

    本章的研究进路按照墓地的历史沿革顺序依次展开，拟通过历史的、具体的分析论证，探究历史上墓地保护重要性的缘由，为民法典中构建墓地使用权制度提供法制史依据。