中国古来注重孝文化，重视孝道。孝分为生孝和死孝，生孝指父母在世时的孝敬，死孝就是指父母去世时的孝敬。孔子讲“生，孝之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼”，并做到一“慎终追远”，然后就能收到“民德归厚矣”的积极效果。众所周知，生老病死是人生的必然途径。

               上海公墓,浏家港陵塔,

    死亡对于人来说，是自然状态的“回归”。庄子认为，“人之生，气之聚也，聚则为生，散则为死。”生是气聚，死是气散，两者没有本质的区别，“万物一府，死生同状。”在他们眼里，永生是一种既生既死，非生非死的境界，或者“不知生，不知死”的精神态。在道家眼里，真正具有永恒性的不是个体生命，而是宇宙大生命—道。道家的“天人合一”意味着人完全回到自然状态，把回到自然作为跨越死亡，步入永恒的道路。道是万物的本体，是人类有机的故乡，也是人类精神的故乡。不难看出，道家的生命意识远比儒家的仁义礼智、忠孝礼节“洒脱”得多，人也是度过一种自然的出生入死的历程，死亡是一种自然而然的事情，不必悲伤，不用逃避。因此，道家是自然主义传统，儒家是人文主义传统;人文主义强调给逝者以尊严，给遗属以慰藉。中国有句古话，人生的痛苦与遗憾莫过于“子欲养而亲不待”，中国的葬礼祭祀风俗正是体现了儒家子孙的孝道。

    在农村，按照过往的风俗，人死后前三天都放在门板上不进硷。三天后就放在棺材里摆一摆。这时候棺材盖子不盖，钉子也不钉，这就叫小硷。七天后就把棺材的盖子盖起来，钉子钉好，这就叫大硷。在人们的心理上，小敛和大敛都体现了对死者能够在阳间最后再走一程，享受阳间最后的餐饭的愿望，更相信在这个过程中，死者的灵魂并未远离亲友，而是徘徊在祭祀上空，和自己的亲人进行最后的道别。在祭祀的时候，人们放上死者最能体现音容笑貌的黑白照片，就仿佛死者依然在人们面前，祭拜时候的“念念有词”，既表达了对死者的思念，更相信死者能够听到自己的心中所想。

    在民间百姓生活中，一个人去世了，家族的亲人们为逝者举行丧礼，为逝者下葬安扩;最亲近的人为逝者守灵，三年以后服丧期满，再开始继续正常生活。  《论语》记载着:“父在，观其志;父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”看似“逝者去矣”，但逝者并没有远去，人们也没有从此忘记了逝者。因为除了其血脉在子孙身上流淌之外，其生命还在两方面延续着:一方面是逝者被写进宗谱，进入历史，成为记忆;另一方面是逝者被请进祠堂，享受祭祀，接受膜拜。在祠堂祭祀活动中，在凝重庄穆氛围中，生者默念逝者生前的功德，祷告后人的成就，与逝者进行超越时空的心灵沟通，实现神与人的跨世交际。正所谓:“祭者际也，人神相接，故曰际也。”在祭祀活动中，人们既涵养美德，又传承孝道。

    人死后，子孙念念不忘。中国古代讲究入土为安，而随着人们对于留下子孙后代耕地的环保观念的更新，以及国家政策制度的倡导与推行，对死去亲人丧葬的方式有所改变，但却并没有改变农村施行孝道的方式。政府允许对死去亲人进行祭祀以及留下墓地，供后世子孙在清明等节日时进行烧纸悼念等，火葬与这些传统形式相结合，让死者依然可以享受孝道，让生者能够对死者行孝道，从而使民众可以接受火葬的形式。

    需要注意的是，在中国历史上，由于在殡葬活动中大力推崇孝道而引发出“厚葬久丧”的风气，这是我们今天需要避免的落后习俗。与此同时，现代殡葬业者也一定要认识到，人类的殡与葬的活动，确实可以起到道德教化的作用，火葬与孝道的结合，也是人们可以很快接受火葬而不再一味抵制的重要原因。